Почему медведь символом России?

Если спросить у иностранца, который никогда не был в России, что он знает о нашей стране, он обязательно вспомнит о медведях. А некоторые до сих пор верят, что по улицам сибирских городов ходят косолапые мишки. Если они читали только исторические записки своих соотечественников о России, то удивляться этому не стоит.

Любой европеец-путешественник, посетивший Московию еще в XVI веке, обязательно упоминал в своих путевых заметках о дремучих лесах и суровой зиме, как спасали от лютого холода теплые шубы из медвежьих шкур. Ими укрывались, устилали сани, полы в избах. А самая мягкая постель была на медвежьем меху.

Охотились на медведя не только ради ценной шкуры. Часто охотник забирал с собой медвежат, чтобы продать их бродячим актерам или, если повезет, богатому купцу.

Во времена царя Иоанна Грозного многие бояре и купцы держали в своих теремах лохматых мишек просто так, «для души». Можно было зайти в какое-нибудь питейное заведение того времени и увидеть косолапого в компании выпивох. Для русского человека это было обычным делом, а для заезжего гостя – удивление, мягко говоря.

Ни одна потеха на Руси не обходилась без медвежьих представлений. Обученные скоморохами мишки развлекали гостей веселыми плясками и другими забавами.

Устраивали и настоящие гладиаторские поединки: против дикого зверя один на один выходил отважный молодец с рогатиной. Зрелище было не для слабонервных, но после окончания кровавой схватки все дружно отправлялись пить медовуху за здравие победителя и государя.

По Европе с XVIII века кочевали цирковые артисты, которые обязательно водили за собой бурого мишку. Зрителям лохматого зверя представляли не иначе как «московитского» медведя.

Слухи о том, что иногда в российских селах зимой появлялись на улицах медведи-шатуны, со временем превратились в уверенность, что и по Красной площади в Москве свободно разгуливают медведи.

Но серьезное изучение истоков слияния медвежьего образа с русской культурой указывает на то, что поклонение Медведю как тотему началось еще в языческие времена.

Медведь – самый крупный и сильный зверь, живущий в дремучих лесах, настоящий Хозяин тайги. Наши предки обращались к нему как к старшему родственнику, уважительно называли его «дед», «владыка».

Самые сильные и храбрые дружинники с гордостью сравнивали себя с медведями, носили его изображение на своих доспехах.

С появлением христианства на Руси медведь продолжает оставаться одним из самых почитаемых животных. В описании жития Серафима Саровского есть рассказ о том, что святой старец приручил огромного медведя, который стал служить ему. Изображение лесного жителя можно увидеть даже на православных иконах.

В народном фольклоре это один из самых любимых персонажей. Его образ часто использовали в свадебных обрядах, сказках, поговорках, пословицах, в народных промыслах, художественном творчестве.

Близость образа медведя к российской культуре повлияла и на русскую геральдику. Медведь изображен на гербах трех российских городов — Ярославля, Великого Новгорода, Перми, а также на гербе Хабаровского края.

Достопримечательностью современной Перми стала скульптура «Идущий медведь». Жители города с иронией напоминают приезжим о том, что по уральским городам когда-то ходили дикие лесные звери.

Россия давно уже стала открытой страной, которую свободно могу посетить туристы со всего мира. Интерес к нашей стране растет, меняется и отношение к культуре, чем ближе узнают ее иностранцы. Но по-прежнему самые популярные сувениры, которые гости увозят из нашей страны – с медвежьей тематикой.

Медведь в России – больше чем просто популярный бренд. Это отражение русского менталитета, национального характера.

На вид неуклюжий и простоватый, он в случае опасности способен разрушить все преграды и одолеть любого противника. Он хозяин своей земли, и никому не позволит разбойничать на своей территории. С ним можно по-дружески выпить и даже сплясать, но дразнить его не позволено никому.